NASA tarihi anı paylaştı: Dev gök taşının yakın plan görüntüsü yayınlandı
NASA’nın Lucy uzay aracı, Donaldjohanson asteroidine sadece 960 kilometre mesafeden gerçekleştirdiği geçişte çarpıcı görüntüler yakaladı. Çift loblu ve “temas ikilisi” yapısına sahip asteroidin, Güneş Sistemi’nin erken dönemine ışık tutabilecek karmaşık bir jeolojiye sahip olduğu açıklandı. Yaklaşık 8 kilometre uzunluğundaki gök taşının detaylı görüntüleri, NASA uzmanlarına göre gezegen oluşum süreçlerine dair kritik bilgiler sunuyor.
NASA’nın 2021 yılında başlattığı Lucy misyonu, Güneş Sistemi’nin erken dönemlerine ışık tutacak yeni bir gözleme imza attı. Lucy uzay aracı, 20 Nisan’da Dünya’dan yaklaşık 960 kilometre uzaktaki Donaldjohanson asteroidini yakından görüntüledi. Elde edilen görüntüler, asteroitin alışılmışın dışında, iki lobdan oluşan “temas ikilisi” (contact binary) yapısına sahip olduğunu ortaya koydu.
İÇ İÇE DONDURMA KÜLAHI GİBİ
Asteroidin ince boyun kısmında görülen sırt benzeri yapılar, NASA bilim insanları tarafından iç içe geçmiş dondurma külahlarına benzetildi. Bu sıra dışı jeolojik detaylar, asteroidin iki küçük gök cisminin çarpışarak birleşmesiyle oluştuğunu gösteriyor.
Güneybatı Araştırma Enstitüsü'nden gezegen bilimci ve Lucy misyonunun baş araştırmacısı Hal Levison, “Donaldjohanson son derece karmaşık bir jeolojiye sahip. Bu yapıları incelemek, gezegenlerin nasıl oluştuğunu anlamamız açısından büyük bir fırsat” dedi.
BOYUTLARI TAHMİNLERDEN BÜYÜK ÇIKTI
Lucy’nin gönderdiği veriler, Donaldjohanson’un önceki ölçümlerden daha büyük olduğunu da gösterdi. Asteroidin uzunluğu 8 kilometre, en geniş noktasındaki çapı ise 3,5 kilometre olarak belirlendi.
Bu geçiş, Lucy’nin bugüne kadarki ikinci asteroid gözlemi oldu. Uzay aracı daha önce, Dinkinesh asteroidini ve onun küçük uydusu Selam’ı da görüntülemişti. İlginç bir şekilde, Selam da tıpkı Donaldjohanson gibi temas ikilisi yapısına sahipti.
GÖZLER TRUVA ASTEROİTLERİNDE
NASA, Donaldjohanson ve Dinkinesh gözlemlerini “ön hazırlık” olarak değerlendiriyor. Lucy’nin asıl görevi, Jüpiter’in yörüngesinde bulunan Truva asteroitlerini incelemek. Bu gök cisimleri, dev gezegenin kütle çekimi sayesinde dengede kalıyor ve Güneş Sistemi'nin oluşumuna dair en eski parçaları barındırıyor.
NASA Lucy Programı Bilim Sorumlusu Tom Statler, erken elde edilen verilerin uzay aracının kabiliyetini açıkça ortaya koyduğunu belirterek, “Lucy, Truva asteroitlerine ulaştığında Güneş Sistemi’nin erken tarihine dair yepyeni bir pencere açacak” dedi.
İLK TEMAS AĞUSTOS 2027'DE
Lucy, bu yılın geri kalanını ana asteroid kuşağında geçirecek. Truva asteroidlerinden ilki olan Eurybates’e ilk temasın Ağustos 2027’de gerçekleşmesi planlanıyor. 2027 ile 2033 yılları arasında dört Truva asteroidinin daha ziyaret edilmesi hedefleniyor.
